Thin Client

In Callcentern, Behörden, Kliniken und Filialen arbeiten viele Beschäftigte an kleinen, lüfterlosen Geräten, auf denen fast nichts gespeichert ist. Das sind Thin Clients. „Fast nichts“ ist beim Ausmustern aber nicht „nichts“. Dieser Eintrag erklärt, wie Thin Clients funktionieren, worin sie sich von PCs unterscheiden und was bei der Ausmusterung zu beachten ist.

So funktioniert ein Thin Client

Die eigentliche Rechenarbeit findet im Rechenzentrum statt, auf einem Terminalserver oder in einer virtuellen Desktop-Infrastruktur (VDI). Der Thin Client baut über Protokolle wie RDP oder ICA eine Verbindung auf und zeigt den entfernten Desktop an. Das Betriebssystem ist oft eine spezialisierte Linux-Variante oder eine eingebettete Windows-Version. Verwaltet werden die Geräte zentral über eine Management-Software, die Einstellungen und Updates verteilt.

Thin Client, Fat Client und Zero Client im Vergleich

Gerätetyp	Lokale Rechenleistung und Speicher	Typische Daten auf dem Gerät
Fat Client (klassischer PC)	Voll ausgestattet, große Festplatte oder SSD	Betriebssystem, Programme, Benutzerdaten, Caches
Thin Client	Gering, kleiner Flash-Speicher, oft eMMC	Betriebssystem, Verbindungsprofile, Zertifikate, teils gespeicherte Anmeldedaten und Browser-Caches
Zero Client	Minimal, kein frei nutzbares Betriebssystem	Im Wesentlichen Firmware und Konfiguration

Vorteile von Thin Clients sind zentrale Verwaltung, geringer Stromverbrauch, wenig Wartung und lange Nutzungsdauer. Nachteil ist die Abhängigkeit vom Netzwerk und vom Server.

Was beim Ausmustern zu beachten ist

• Speicher nicht unterschätzen: Auch ein kleiner Flash-Speicher kann Verbindungsdaten, Netzwerkschlüssel, Zertifikate oder zwischengespeicherte Inhalte enthalten. Er muss gelöscht oder, wenn das nicht möglich ist, vernichtet werden.
• Verlötete Speicher: eMMC-Chips sitzen oft fest auf der Platine. Lassen sie sich nicht per Software löschen, bleibt nur die physische Vernichtung des Speichers.
• Aus der Verwaltung lösen: Melden Sie Geräte in der Management-Software ab, damit sie keine Konfiguration mehr beziehen und Lizenzen frei werden.
• Restwert prüfen: Thin Clients sind robust und haben oft eine lange Nutzungsdauer. Je nach Modell und Generation kann sich ein Verkauf lohnen, siehe Restwert von IT-Hardware.

Für den Wiederverkauf wird meist ein frisches Betriebssystem-Abbild aufgespielt, siehe Re-Imaging. Wie sich das Supportende von Windows 10 auf den Gebrauchtmarkt für Arbeitsplatzrechner auswirkt, beschreibt unser Ratgeber Gebrauchte PCs verkaufen nach dem Windows-10-Ende.

Thin Clients und Second IT

Second IT kauft gebrauchte Arbeitsplatztechnik an, prüft im Wareneingang jedes Gerät auf alle Speichermedien und registriert es per Seriennummer. Die Löschung erfolgt mit Blancco und digital signiertem Löschzertifikat je Gerät. Speicher, die sich nicht löschen lassen, werden im eigenen Haus nach DIN 66399 (bis Sicherheitsstufe H-5 und E-5) vernichtet. Mehr zur Bestandsanalyse und Marktbewertung.

Häufige Fragen zum Thin Client

Speichert ein Thin Client Daten?

Ja, wenn auch wenig. Auf dem Flash-Speicher liegen das Betriebssystem, Verbindungsprofile und Zertifikate, je nach Einrichtung auch gespeicherte Anmeldedaten oder Browser-Caches. Deshalb gehört auch ein Thin Client vor der Weitergabe gelöscht.

Was ist der Unterschied zwischen Thin Client und Zero Client?

Ein Thin Client hat ein eigenes, schlankes Betriebssystem und kann verschiedene Verbindungsarten nutzen. Ein Zero Client hat nur eine Firmware für ein bestimmtes Protokoll und speichert noch weniger.

Lassen sich Thin Clients weiterverkaufen?

Häufig ja, denn die Geräte sind robust und werden in vielen Umgebungen eingesetzt. Der Preis hängt von Modell, Prozessorgeneration und Zustand ab. Vor dem Verkauf müssen sie nachweisbar gelöscht und aus der Verwaltung gelöst werden.