Urban Mining

Les anciens ordinateurs portables, smartphones et serveurs contiennent du cuivre, de l'or, du cobalt et d'autres métaux précieux. Derrière cela se trouve une idée simple : les villes, les bâtiments et les appareils constituent un vaste entrepôt de matières premières. L'urban mining veut exploiter cet entrepôt plutôt que d'extraire sans cesse de nouvelles matières premières.

Qu’est-ce que l’urban mining ?

Le terme signifie littéralement « exploitation minière urbaine ». L'Office fédéral allemand de l'environnement (Umweltbundesamt) entend par là la gestion du stock dit anthropogène. Il s'agit de tous les biens durables créés par l'homme dans lesquels des matières premières sont incorporées. L'urban mining planifie de façon anticipée quels matériaux seront libérés et quand, et comment ils pourront être récupérés.

Les appareils électriques et électroniques constituent un stock de matières premières particulièrement dense. De nombreux métaux différents sont réunis dans un petit espace, certains rares et coûteux.

Ce que contiennent les anciens appareils informatiques

Matière première	Où on le trouve
Or, argent, palladium	Cartes de circuits imprimés, contacts de connecteurs, processeurs
Cuivre	Cartes de circuits imprimés, câbles, dissipateurs thermiques
Cobalt, lithium, nickel	Batteries d'ordinateurs portables, de smartphones et de tablettes
Terres rares (p. ex. néodyme)	Aimants dans les disques durs et les haut-parleurs
Indium	Revêtement des écrans
Tantale	Condensateurs
Aluminium, acier, matières plastiques	Boîtiers et cadres

La façon dont les métaux précieux sont récupérés est expliquée dans l'entrée Récupération des métaux précieux. Beaucoup de ces substances sont considérées dans l'UE comme matières premières critiques.

Pourquoi l'urban mining gagne en importance

Le Global E-waste Monitor 2024 des Nations unies chiffre à 62 millions de tonnes la quantité de déchets électroniques générée dans le monde en 2022. Seuls 22,3 % ont été collectés et recyclés de manière conforme et démontrable. Pour les terres rares, le recyclage des déchets électroniques ne couvre, selon le rapport, qu'environ 1 % de la demande.

L'UE veut réduire sa dépendance aux importations. Le règlement sur les matières premières critiques (UE) 2024/1252 prévoit comme valeur de référence que, d'ici 2030, au moins 25 % de la demande annuelle en matières premières stratégiques proviennent du recyclage. Le cadre juridique correspond à l'état : 10/2026. Le niveau réel de valorisation est indiqué par la Taux de recyclage.

Urban mining et réutilisation

L'urban mining relève du recyclage, c'est-à-dire du troisième niveau de la hiérarchie des déchets. Lors du démontage et de la fusion, une partie des matériaux est perdue, et l'énergie investie dans la fabrication est consumée. C'est pourquoi un appareil devrait d'abord être utilisé aussi longtemps que possible. Ce n'est qu'ensuite que commence la voie de la récupération des matières premières. L'interaction des deux approches est décrite dans l'entrée Économie circulaire. Vous trouverez des chiffres surprenants sur les anciens appareils dans 10 faits sur les déchets électroniques, et des pistes vers une informatique circulaire dans l'article Modèle de cycle de vie du matériel informatique.

Chez Second IT, la règle est « la réutilisation avant le recyclage ». Les appareils qui ne peuvent plus être reconditionnés sont démontés. Les composants fonctionnels sont conservés, les matériaux sont triés, et les métaux précieux ainsi que les matières plastiques de haute qualité sont réintroduits dans le cycle des matières premières par des procédés de recyclage spécialisés. Plus d'informations sur L'élimination informatique avec récupération des matériaux.

Questions fréquentes sur l'urban mining

Que signifie urban mining en allemand ?

Littéralement « städtischer Bergbau » (exploitation minière urbaine). Il s'agit de la récupération de matières premières à partir de bâtiments, d'infrastructures et de produits en fin de vie plutôt que de gisements naturels.

Quelles matières premières peut-on récupérer à partir des déchets électroniques ?

Surtout le cuivre, l'aluminium, l'acier, des métaux précieux comme l'or, l'argent et le palladium, ainsi que le cobalt et le nickel des batteries. Les terres rares ne sont jusqu'ici récupérées que dans une faible proportion.

L'urban mining est-il préférable à la réutilisation ?

Non. La réutilisation préserve l'appareil entier et donc tout l'effort de fabrication. L'urban mining est la bonne voie pour les appareils qui ne peuvent plus être utilisés ou réparés.

Quelle quantité de déchets électroniques est recyclée dans le monde ?

Selon le Global E-waste Monitor 2024, 62 millions de tonnes de déchets électroniques ont été générées dans le monde en 2022. Seuls 22,3 % ont été collectés et recyclés de manière conforme et démontrable. Pour les terres rares, le recyclage couvre environ 1 % de la demande.

Quelle valeur de référence l'UE fixe-t-elle pour le recyclage des matières premières ?

Le règlement sur les matières premières critiques (UE) 2024/1252 prévoit comme valeur de référence que, d'ici 2030, au moins 25 % de la demande annuelle en matières premières stratégiques proviennent du recyclage. État : 10/2026.