Kreislaufwirtschaft (Circular Economy)

Acheter, utiliser, jeter – c'est selon ce schéma que l'informatique a longtemps fonctionné dans de nombreuses entreprises. L'économie circulaire lui oppose un autre principe : les produits et les matières premières doivent rester en circulation le plus longtemps possible. Pour le matériel informatique, c'est particulièrement efficace, car chaque appareil renferme beaucoup d'énergie et de précieuses matières premières.

Économie linéaire et économie circulaire

Dans l'économie linéaire, les matières premières sont extraites, transformées en produits, utilisées puis éliminées. Dans l'économie circulaire, ce parcours se referme en boucle. Un ordinateur portable mis au rebut n'y est pas un déchet, mais un produit ayant une utilité résiduelle : il peut être revendu, réparé ou utilisé comme source de pièces détachées. Ce n'est que lorsque cela n'est plus possible que ses matériaux sont recyclés. La hiérarchie de ces étapes est fixée par la Hiérarchie des déchets .

Les principales stratégies

Dans la littérature spécialisée, les stratégies de l'économie circulaire sont souvent appelées « stratégies R ». Plus une stratégie se situe haut, plus la valeur d'origine est préservée.

Stratégie	Importance	Un exemple de l'IT
Reduce (réduire)	Utiliser moins d'appareils et de matériaux	Adapter le parc aux besoins réels
Reuse (réutiliser)	Continuer à utiliser le produit pour le même usage	Transmettre un ordinateur portable effacé à un nouvel utilisateur
Repair (réparer)	Remédier aux défauts, prolonger la durée de vie	Remplacer la batterie ou l'écran
Refurbish (reconditionner)	Contrôler, remettre en état, nettoyer, mettre à jour	Proposer l'appareil comme reconditionnématériel
Remanufacture (refabriquer)	Fabriquer un produit comme neuf à partir de pièces usagées	Remise à neuf industrielle de composants
Recycle (valorisation matière)	Récupérer les matériaux	Cuivre, or et aluminium issus d'anciens appareils

La récupération de matières premières issues d'anciens appareils et de bâtiments est aussi appelée Urban mining.

Cadre juridique et politique

En Allemagne, il s'agit de la Loi allemande sur l’économie circulaire (KrWG) base centrale. Son objectif est de promouvoir l'économie circulaire afin de préserver les ressources naturelles. Au niveau de l'UE, la Commission a présenté en 2020 un plan d'action pour l'économie circulaire. En décembre 2024, le gouvernement fédéral allemand a adopté une stratégie nationale pour l'économie circulaire. Pour le reporting des grandes entreprises, la norme ESRS E5 contient ses propres exigences en matière d'utilisation des ressources et d'économie circulaire. Le cadre juridique continue d'évoluer ; cette fiche correspond à la situation de 10/2026.

Économie circulaire dans l’informatique

Pour le matériel informatique, une grande partie de l'impact environnemental provient de la fabrication. Chaque année d'utilisation supplémentaire répartit cet effort sur une durée plus longue. La condition préalable est la protection des données : les appareils ne peuvent être transmis qu'après un effacement prouvé. Cinq approches pour votre propre informatique sont décrites dans notre guide Comment votre informatique devient un modèle circulaire. Pourquoi les serveurs et les stations de travail mis au rebut peuvent continuer à être utilisés, l'article le montre : Bye-bye culture du jetable.

Second IT réunit ces étapes : effacement certifié des données avec Blancco, contrôle, réparation et reconditionnement, revente via la boutique en ligne et le magasin, récupération de pièces détachées et, pour finir, recyclage conforme en tant qu'entreprise spécialisée en gestion des déchets certifiée. Les clients reçoivent des justificatifs pour leur reporting RSE et ESG. En savoir plus sur l' élimination selon la loi sur l'économie circulaire (KrWG).

Questions fréquentes sur l'économie circulaire

Quelle est la différence entre économie circulaire et recyclage ?

Le recyclage n'est qu'un volet de l'économie circulaire. Celle-ci englobe d'abord la prévention, la réutilisation, la réparation et le reconditionnement des produits. Le recyclage n'intervient que lorsqu'un produit ne peut plus être utilisé.

Que signifie « circular economy » ?

« Circular economy » est le terme anglais pour économie circulaire. Il désigne un modèle économique qui maintient les produits et les matériaux en circulation le plus longtemps possible.

Comment une entreprise peut-elle rendre son informatique circulaire ?

Par exemple en allongeant les durées d'utilisation, en réparant au lieu de remplacer, en achetant des appareils reconditionnés et en vendant les appareils mis au rebut après un effacement certifié. Les appareils qui ne sont plus utilisables doivent être confiés à un éliminateur de déchets certifié.

Qu’est-ce que l’urban mining ?

Le « urban mining » (extraction minière urbaine) désigne la récupération de matières premières issues d'anciens appareils et de bâtiments. Pour le matériel informatique, il s'agit par exemple du cuivre, de l'or et de l'aluminium. Il fait partie du recyclage et n'intervient que lorsqu'un appareil ne peut plus être utilisé.

Pourquoi la réutilisation vaut-elle mieux que le recyclage pour l'informatique ?

Pour le matériel informatique, une grande partie de l'impact environnemental provient de la fabrication. Chaque année d'utilisation supplémentaire répartit cet effort sur une durée plus longue. Le recyclage est donc la dernière étape. La condition préalable à la transmission est un effacement des données prouvé.